旅行對畫家而言：尋找靈感，增加見識，擴大視野的最好方法。有時候帶畫具揮毫是人生一大樂事；不過，寫生只侷限於寫景，等於拍攝記錄片沒有什麼兩樣。現今，寫真的功能已由科學所取代，畫家應另謀他途，開拓視覺領域的想像空間。 在無數的畫展中，發現寫生作品的畫風大同小異，詢問各方所得的答案：「憑著對繪畫的熱忱」帶過。對於繪事還停留自然反映寫景的階段隻字不提；其作品由宣導「環保教育」切入，寫真的畫法勉強可附和。
當今，寫景想法個自不同，以為大自然的真實性是由表象所造成，畫家刻意在表徵上作無謂的描繪。就像研究動物，不是觀察形狀了事，要從剖析生態着手。寫生畫主要借景在畫面築構最佳的平衡，取景照單全收，未必得到均衡。為使畫面的平衡起見，動物也該考量在內，動物其體積大到獅、象小至蟻、蝶，很難在畫面取得正確的比例。有了動物參與，也表示尊重各種生命的存在，畫面多一些空間的轉位，畫家該絞盡腦汁運用智慧，創造出有別於照片的圖騰，讓繪畫天地換然一新，寫生的心態才算是完整。
在國外旅行提起畫筆寫生，滿腦浮現彩繪故鄉的影像，如何轉移，頓失所措。冷靜思考：首先一定要考慮陽光、空氣、水是否與故里有所差異；再者，觀察動植物的生存條件。否則，描繪的外表是他國的建築物，內容存留故鄉的思維，畫不出異國情調，難逃如來佛的掌心。
高更﹝Paul Gauguin 1848─1903﹞是最能拿得起放得下的人物。他從繁華的巴黎，甘願前往熱帶未開發的大溪地，過着無拘無束的原始生活。拋棄白人所建立的價值觀，把以往所創立的事業拋諸腦後，放棄繪畫王國祭酒的榮譽；融入大溪地的社會，所謂入鄉隨俗才能吸取當地的文化氣息。在毫無接受文明影響的國度裏，畫出殖民下人民的悲情。如果抱殘守缺，把巴黎的畫風套上大溪地的風景，張冠李戴的方式與一般畫家有什麼兩樣，畫史上還有他嗎？
地球以赤道為界，南北氣候相差懸殊，人類對寒暑的適應自有選擇。交通發達的今天，前往風景優美的地方尋找靈感是必然；從沒聽說自沙漠或極地寫生歸國，畫題使我聯想：在冰天雪地穿笨重的禦寒裝備，還能提筆作畫。一片白茫茫惟有使用白色，其他的顏色如何下筆，極地、沙漠在畫面造型上的空間變化不大。古人說：「師自然」，到沙漠、極地師看看。
難道寫生還要顧慮那麼多嗎？其實民情風光和捕捉動物瞬間的畫面，都是針對專業畫家的要求。業餘的寫生者，只要對景寫景便行，旅行寫生也是如此。訓練腦力使視覺的判斷，能觀察出畫面的平衡與否，才是重要的課題。
後記：帶一張茶杯的拷貝圖，在荒郊野外遇到沒水喝時，可望杯止渴。
林瑞明 寫於臺中畫室 2008-04-18
